Queensland eyaletindeki bir laboratuvarda, içinde ölümcül virüs örnekleri bulunan 323 şişe kayboldu. Queensland Sağlık Bakanlığı, 2021’de yaşanan ancak 2023 yılında fark edilen bu biyogüvenlik skandalı ile ilgili detaylı bir soruşturma başlattı.
Kaybolan örnekler arasında farklı virüsler bulunmaktadır. Atlardan insanlara bulaşabilen ve %57 ölüm oranına sahip Hendra virüsü gibi virüslerin yanı sıra kuduza benzer Lyssavirüs ve Hantavirüs örnekleri de kayıptır.
Olay, numunelerin saklandığı dondurucunun arızalanması sonucunda meydana geldi. Şişelerin yeni bir dondurucuya taşınırken düzgün bir şekilde kaydedilmediği belirtilmektedir. Queensland Sağlık Bakanı Tim Nicholls, yaşananları ciddi bir biyogüvenlik protokolü ihlali olarak niteledi.
Halk sağlığı için tehlike var mı?
Yetkililer, olayın kasıtlı sabotaj veya biyolojik silah üretme amaçlı olmadığını düşünüyor. Daha çok, taşınma esnasında numunelerin kaybolması ihtimali üzerinde durulmaktadır. Uzmanlar, virüs örneklerinin laboratuvar dışında hızla bozulacağını ve bulaşıcılığını yitireceğini belirtmektedir.
Kayıp virüslerin halk sağlığı için bir tehdit oluşturmadığı belirtilse de, bu tür olayların araştırma laboratuvarlarında biyogüvenlik protokollerine sıkı bir şekilde uyulmasının ne kadar önemli olduğu bir kez daha vurgulanmıştır. Queensland Sağlık Bakanlığı, çalışanlara ek eğitim vererek ve tehlikeli madde sistemlerini gözden geçirerek biyogüvenliği artırmaya çalışmaktadır.
